為什么要實施階梯水價？ 答：“階梯水價”是指自來水實行分類計量收費和超定額累進加價制度。“階梯水價”在充分發揮市場、價格因素在水資源配置，水需求調節等方面的作用，增強了廣大用戶的節水意識、避免了水資源的浪費，同時也拓展了水價適時上調的空間。
2002年4月1日，國務院國家計委、財政部、建設部、水利部、國家環保局聯合發出《關于進一步推進城市供水價格改革工作的通知》，要求全國實行階梯水價，隨后全國多地區先后出臺階梯水價政策。
“保證基本、杜絕濫用”是制定階梯式定量政策的唯一標準：居民生活用水階梯式水價的第一級水量基數，以確保居民生活用水的原則制定；第二級水量基數，以改善和提高居民生活質量的原則制定；第三級水量基數，以按市場價格滿足特殊需要的原則制定。